豬是大家及其熟悉的動物，為六畜之首，十二生肖屬相中作為壓陣排在最后，可見豬在中國傳統(tǒng)文化中的重要地位。歷代留傳下來的有關(guān)豬的文獻典籍浩如煙海，如《泛勝之書》、《齊民要術(shù)》、《三農(nóng)紀》、《本草綱目》等都有涉及豬與神話傳說、語言文字、民俗風情以及飲食文化的關(guān)系。
圓明園十二生肖豬首銅像
?。▓D片來源:微博《圓明園海宴堂七個生肖銅首圖》）
家豬是由野豬馴化而來，目前所知的中國最早的家豬出自距今大約7000年左右的河南省舞陽縣賈湖遺址，當時中原地區(qū)可能已出現(xiàn)規(guī)模養(yǎng)豬。
商、周時代養(yǎng)豬技術(shù)型性革新是豬的閹割手術(shù)，《易經(jīng)》記載：“豶豕之牙吉”，即閹割了的豬性子就會變得馴順，雖有犀利的牙也不足為害?！抖Y記》上說：“豕曰剛鬣，豚日腯肥”，即未閹割的豬皮厚毛粗，叫“豕”，閹割后的豬長得膘滿臀圓，叫“豚”。閹割術(shù)這是養(yǎng)豬史上的一件大事，表明古代人對于豬睪丸的功能和生理作用有了突破性認知。而后閹割技術(shù)廣泛流傳于古代民間，深受農(nóng)民的歡迎。
原始養(yǎng)豬業(yè)不同于現(xiàn)代，以放牧為主。史料記載秦漢時期有“牧豕人”，即放豬者，古代糧食比較匱乏，但荒地多，適合放牧豬這種雜食動物。另古代養(yǎng)豬并非全部閹割，未閹割的豬味道較大，只有底層農(nóng)民才會經(jīng)常食用。到宋代蘇東坡對豬肉做法進行了改良，加入作料經(jīng)久燉而成東坡肉，成為一絕才被廣泛接受。
古代養(yǎng)豬業(yè)伴隨著農(nóng)業(yè)生產(chǎn)而發(fā)達起來，不僅為了食肉，也為積肥。漢代人們對肥料與土壤的關(guān)系已有相當?shù)恼J識。經(jīng)對漢墓出土的陶豬圈的考證，證明某些地區(qū)已出現(xiàn)舍飼與放牧相結(jié)合的養(yǎng)殖方式。為了積肥，設(shè)計了各種形式的豬圈：獨立式豬圈、與廁所相聯(lián)的連茅圈以及與作坊相聯(lián)的豬圈等。漢代在豬種選育方面也有相當發(fā)展，方以智所著《物理小識》中提到“短項無柔毛者良，一廂有三牙者難留?！闭f明當時已掌握了豬機能與形態(tài)的關(guān)系，對豬種質(zhì)量的提高起了很大作用。
河南省舞陽縣賈湖遺址出土的豬頭骨 出土的古代豬舍陶模
（圖片來源：新浪博客-《考古中華》展之谷豕篇） （圖片來源：安佑豬文化博物館網(wǎng)站）
魏、晉、南北朝以后，群眾養(yǎng)豬的經(jīng)驗日益積累．并用文字記載下來。北魏的《齊民要術(shù)》中載有：“圈不厭小，圈小肥疾；處不厭穢，泥穢得避暑。春夏草生，隨時放牧，八九十月放而不飼，所有糟糠，則畜待穹冬春初?！闭f明當時人們已注意到放牧與舍飼的結(jié)合、因季節(jié)而實行不同的飼養(yǎng)方式、利用放牧節(jié)約飼料等重要觀念。
隋、唐以來，隨著生產(chǎn)力不斷發(fā)展，養(yǎng)豬已成為農(nóng)民增加收益的一種重要手段。《朝野僉載》中載：“唐洪州有人畜豬以致富，因號豬為烏金。”即古代養(yǎng)豬專業(yè)戶。又據(jù)《新唐書·盧杞傳》記載當時官辦養(yǎng)豬場數(shù)目有數(shù)千頭，可見唐代我國養(yǎng)豬業(yè)的規(guī)模。
到了宋代，由于經(jīng)濟的發(fā)展對人們對飼養(yǎng)以及豬肉的質(zhì)量提出較高的要求。蘇東坡游歷民間，因此嘗過各地的豬肉，“熳著火，少著水，火候足時他自美，每日起來打一碗，飽得自家君莫管”是東坡肉做法最真實的寫照?！稏|京夢華錄》中記載北宋末年京都開封每天從南薰門趕進豬只的情況：“唯民間所宰豬，須從此入京，每日至晚，每群萬頭者?！闭f明當時城市發(fā)展對豬肉的需求程度和宋代養(yǎng)豬業(yè)發(fā)展的情況。
元代結(jié)束了南北分裂的局面，強調(diào)“以農(nóng)桑為急務”，因此養(yǎng)豬業(yè)也得到長足發(fā)展。王楨的《農(nóng)書》在養(yǎng)豬技術(shù)方面創(chuàng)造發(fā)明一些可貴經(jīng)驗，書中提及：“江南水地多湖泊，取萍藻及近水諸物，可飼之。”把生長速度很快水草用來喂豬，擴大了飼料來源?！恶R可波羅游記》一書中提到我國浙江省衢州的農(nóng)牧情景：“在這個地區(qū)，看不到綿羊，但有許多公牛、母牛、水牛和山羊，至于豬的數(shù)目則特別的多?！边@都反映元代重視農(nóng)區(qū)豬的飼養(yǎng)，呈現(xiàn)出一片繁榮景象。
明代在我國養(yǎng)豬業(yè)曾遭受一次浩劫，成為養(yǎng)豬史上的唯一慘案。因為明代皇帝姓朱，與豬同音，正德十四年曾有旨禁止養(yǎng)豬，違者充軍。次日，遠近盡殺，減價賤售，小豬埋棄，一時駭異。《萬安縣志》記載：“正德中，禁天下畜豬，一時埋棄俱盡。陳氏穴地養(yǎng)之，遂傳其種?！比魏纹D險都阻止不了勞動人民養(yǎng)豬的傳統(tǒng)，陳氏穴地養(yǎng)豬的事例，正是勞動人民為了保存豬種，與統(tǒng)治者進行斗爭的案例，這才繼承與發(fā)展了養(yǎng)豬業(yè)?！侗静菥V目·獸部·豕》中講道：“豬天下畜之而各有不同：生青、充、徐、淮者耳大；生燕、冀者皮厚；生梁、雍者足短；生遼東者頭白；生豫州者口皋短；生江南者耳小，謂之江豬；生嶺南者白而極肥?！鄙鷦拥拿枥L了我國各地豐富的豬種資源及特點。
清代在鴉片戰(zhàn)爭前，養(yǎng)豬業(yè)是比較發(fā)達的。全國各府志中，都把豬作為“物產(chǎn)”，而且對一些特產(chǎn)名貴豬種記載的更為詳盡。值得提出的是十八世紀，中國豬被引入到英國，與當?shù)丶s克郡和巴克郡土豬進行雜交而育成了世界聞名的大約克夏和巴克夏豬，后又被美國引去，與當?shù)刎i交配而育成了波中豬和徹斯特白豬。鴉片戰(zhàn)爭至解放前夕，我國養(yǎng)豬業(yè)持續(xù)下滑，戰(zhàn)爭、災害和疾病流行，使養(yǎng)豬業(yè)遭到嚴重摧殘，呈現(xiàn)一片衰落的景象。
總之，正因為古代勞動人民的智慧與勤勞，才有了現(xiàn)代養(yǎng)豬事業(yè)的蓬勃發(fā)展。吃水不忘挖井人，通過了解更多古代養(yǎng)豬知識，也一定可以在日常研究中給予我們新的思路，在豬身上發(fā)掘更大的價值。